El Delta del Ebro: ya no sostenible, dificilmente soportable.

Iosu Marruedo. Biólogo.

Durante los días 19-21 del pasado enero, la borrasca Gloria afectó gravemente el litoral mediterráneo (especialmente en la comunidad de Valencia y Cataluña) , provocando abundantes lluvias y nevadas en el interior, riadas, inundaciones y cuantiosos daños en playas, paseos marítimos y zonas costeras urbanizadas; pero la noticia más relevante reside en los gravísimos daños producidos en el conjunto sedimentario del Delta del Ebro, con rotura de su perímetro en diversos puntos, y penetración del agua de mar hasta casi engullirlo por completo.

En la animación podemos apreciar la diferencia de superficie Tierra/Agua  entre el 11 de enero y el 23 de enero tras el paso de Gloria. (Imagen: Satélite Sentinel 2A-2B. Indice EVI.). La parte sumergida se aprecia en color azul claro;  como puede observarse, la mitad norte del Delta fue casi completamente anegada por el mar.

En las dos imágenes siguientes, utilizando la banda del infrarrojo próximo (Sentinel 2A) se ponen de manifiesto los daños sufridos en el perímetro del conjunto sedimentario, especialmente en la barra del Trabucador y los arenales de la playa de la isla de Buda, comparando el estado del 11 de enero con el 26 de enero tras el paso de la borrasca Gloria.

El 23 de enero, algunos medios de comunicación difundieron imágenes satelitales del antes y el después, dando a conocer la magnitud y gravedad de los daños en el Delta del Ebro. El desastre era importante, considerando, además del Delta, el elevado número de municipios afectados con destrucción de sus paseos marítimos, daños en edificaciones próximas al litoral y desaparición de playas. Y esto era noticia.

Y esta noticia podría haber sido aprovechada como ocasión de proporcionar datos y opiniones de especialistas, intentando aumentar el conocimiento del ciudadano sobre los asuntos del medio ambiente y, de esta manera, contribuir a formar criterio y fomentar actitudes responsables.
Pero no fue así. Todo quedó reducido al impacto mediático de las imágenes de riadas, inundaciones y desperfectos urbanísticos, con abundantes referencias al elevado riesgo de nuevos sucesos semejantes que tan solo contribuían a la difusión de miedo.

El tratamiento dado en los medios de comunicación (prensa escrita, radios, televisiones ..) al paso de la tormenta Gloría y a sus efectos se centró en difundir un doble mensaje:
1. Las tormentas como Gloria son un fenómeno nuevo, reciente, desconocido hasta el día de hoy.
2. La Tormenta Gloria es Cambio Climático; a partir de ahora, con toda probabilidad, tormentas semejantes se repetirán con mayor frecuencia.

Y como otras tantas veces, los datos y el conocimiento actual sobre estos fenómenos nos presentan una realidad diferente.

Porque no es verdad que la tormenta Gloria sea un fenómeno nuevo y raro.
Hace ya algunos años (2008) científicos de la Universidad de las Islas Baleares (UIB) iniciaron un estudio de las tormentas "tropicales" en el Mediterráneo, hasta entonces un fenómeno meteorológico poco conocido y poco estudiado.
Detectaron (entre 1983 y 2008) unas 40 tormentas, denominadas medicanes, (mediterranean hurricane) con las mismas características que las borrascas tropicales pero sin alcanzar la intensidad de los huracanes. Este fenómeno ha afectado en siete u ocho ocasiones a las costas peninsulares españolas y en seis a las de las islas Baleares (atendiendo tan solo al período de 25 años objeto de ese estudio). Según el entonces Director de esta investigación del Centro de Meteorología del Departamento de Física de la UIB, Lluis Fita:
...."los medicanes son un fenómeno meteorológico poco conocido; hasta ahora no se había hecho un recuento de los mismos ni un estudio de por qué se producen, algo que aún está en parte por esclarecer"....
Los medicanes son más frecuentes de lo que parece, produciéndose uno o dos al año. La primera tormenta de este tipo detectada en el estudio data de 1983 (Sicilia), si bien tenemos testimonios de tormentas anteriores, como la del 29 de diciembre de 1959 que también afectó gravemente al Delta del Ebro.
El profesor de Meteorología de la UIB, Romu Romero (cuyo grupo lleva años investigando los medicanes) afirmó, en 2017, que,en la medida que la temperatura del Mediterraneo ascienda en los años venideros, se espera una reducción (entre un 5% y un 10%) en el número de tormentas, pero que cuando se formen, serán más intensas.
Es decir, las tormentas tropicales en el Mediterráneo se reconocen como un fenómeno "característico" de este mar, con frecuencia e intensidad cambiante, en la medida en que la temperatura del mar es también cambiante.


Debemos recordar que el Delta del Ebro conoció el periodo de mayor crecimiento de su historia entre 1900 y 1920.
A partir de la década de los 30, coincidiendo con la construcción de los primeros embalses y regadíos, su expansión se detuvo.

Los conjuntos sedimentarios deltaicos, todos, siempre están sujetos a un proceso natural de hundimiento (subsidencia) por compactación de los sedimentos blandos que allí  deposita el río.
La única manera de compensar el hundimiento es añadir nuevos sedimentos.
De esta manera, el aspecto y estado en un momento determinado de un delta, será el resultado de un equilibrio inestable entre la acción constructora del río (que debe aportar continuamente nuevos sedimentos) y la acción destructora del mar, que tiende a erosionar, transportar y dispersar por todo el litoral los materiales entregados por el río.

Cuando un río deja de aportar sedimentos suficientes en la desembocadura, su delta empieza a retraerse incluso hasta su total desaparición; y esto ocurre con Calentamiento Global o sin Calentamiento Global, siendo ésta una variable casi irrelevante ante el resultado final.

En la década de los 40, el retroceso de la desembocadura del Ebro es ya notorio.
El 29 de diciembre de 1959, una gran tormenta (un medicane) combinada con la crecida del río casi derriba el faro de Buda. En 1962, el faro desaparece para siempre.

El elevado número de embalses construidos en la cuenca del Ebro y el aumento de la superficie de regadío durante el siglo XX ha ocasionado una drástica disminución de los sedimentos hacia el Delta. Se estima que los embalses retienen el 93,7% de los sedimentos (Varela et al. 1986) que el río aportaría al Delta.
En esta imagen de la cuenca Hidrográfica del Ebro, el círculo rojo representa el área actual de aportación natural de sedimentos para la acción constructora deltaica (desde el embalse de Flix hasta la desembocadura). 

El mar Mediterráneo sigue actuando como de costumbre, con periódicas tormentas que tienden a disgregar los sedimentos deltaicos aportados por el río Ebro. Pero el Ebro carece ya de la capacidad de reposición de los materiales dispersados por el mar.
El diálogo entre el mar y el río que se produce en el Delta lleva camino de convertirse en un monólogo a cargo del mar.
La decisión de construir más embalses y más regadíos en el interior conlleva implícita la decisión de  reducción del Delta del Ebro. Deberíamos ser conscientes de ello, asumir las decisiones y adaptarnos a sus consecuencias.

El Delta del Ebro hace años que no es sostenible, pues hace mucho tiempo que perdió la capacidad de mantenerse a sí mismo.
Quizás pueda ser soportable durante algunos años más, dependiendo de la magnitud del soporte que le brinde la intervención humana sustitutiva.

Salvo que se realicen importantes acciones (con fuerte inversion económica) para recircular los sedimentos atrapados en los embalses, garantizar un caudal suficiente en la desembocadura y construir ( obra de ingeniería) nuevas barras de protección para el perímetro deltaico más debilitado, podemos afirmar que al Delta del Ebro le espera un futuro muy negro.
La pérdida del Delta no entraña tan solo la pérdida de un paisaje o destino turístico; con el Delta, se pierde biodiversidad, se pierde agricultura, se pierden playas y un muy importante agente de modelado litoral, se pierden pesquerias ..... 

A diferencia de los escuchado  a presentadores y tertulianos, invocando repetidamente la expresión Cambio Climático  como la causa de todos los males que nos ha traído Gloria, os recomiendo la lectura del comunicado realizado el 24 de enero por el Ilustre Colegio de Geólogos en el que se recomienda "deconstruir el litoral y aportar sedimentos a los ríos para evitar otras catástrofes".
Sin utilizar ni una sola vez las expresiones Cambio Climático ni Calentamiento Global, se presenta en pocas líneas un acertado diagnóstico del problema y se apunta la solución.
En palabras del geólogo Joan Manuel Vilaplana (experto del ICOG en Riesgos Naturales y miembro del RiskNat de la Universidad de Barcelona):

.." los temporales de levante son fenómenos relativamente frecuentes en el Mediterráneo, pero con un litoral tan antropizado por infraestructuras y viviendas en primera línea y unos ríos y rieras que no acarrean sedimentos, estamos impidiendo la renovación natural de las playas .... debemos dejar que éstas actúen como barrera natural frente al mar"..." debieran retirarse infraestructuras y viviendas de primera línea y trasladarlas al interior"...

Un litoral antropizado es aquel que se encuentra ocupado (y alterado) por infraestructuras (autopistas, vías ferroviarias ..) complejos hoteleros, urbanizaciones de chalets, paseos marítimos sobre el mismo límite de altamar ocupando el arenal, diques y puertos deportivos .....

En este video se observan los daños del temporal Gloria en Denia (Valencia), constituyendo un buen ejemplo de litoral antropizado.

Tan solo una mezcla de ingnorancia, avaricia e insensatez han podido llevar a tantos ayuntamientos de la costa mediterránea a la aprobación de planes urbanísticos "suicidas", como el que podemos ver en este video, multiplicando irresponsablemente el número de dianas sobre las que los temporales pueden hacer blanco.

Utilizar el complejo fenómeno del Cambio Climático como explicación de lo sucedido, me recuerda al suceso de las epidemias de peste europea en el s. XIV atribuidas al castigo de la ira de Dios por nuestros pecados.
La causa no es el ascenso del mar (una de las terribles armas del Cambio Climático).

Haciendo clic aquí puedes ver una representación global de la magnitud del ascenso del nivel del mar Mediterraneo.
La tendencia de los últimos 26 años, muestra un ascenso de 0.5-1 mm frente a Málaga, de 1-2 mm frente a Valencia y de 2-3 mm frente a Cataluña.
La NOAA fija un valor  (global medio para todo el Mediterráneo) de 2,3 mm al año.
Eso son 23 cm de ascenso en 100 años; pero las olas durante el temporal alcanzaron 6 metros; las depresiones tormentosas abomban la superficie del mar y lo elevan, añadiendo un fuerte oleaje causado por los vientos. Esto es lo que ha producido los daños. Después de las 46 horas de duración de la borrasca, el mar vuelve a su sitio.

Por lo tanto, cuando las olas entran en el salón de tu chalet de primera línea, no es el Cambio Climático, eres tú que estás donde nunca deberías haber estado.
Cuando el Delta se desnuda de sedimentos, que quedan retenidos en las paredes de los embalses, no es el Cambio Climático, es la consecuencia de un modelo de desarrollo que promueve la construcción de embalses y regadío.

Ayer conocí que el Ayuntamiento de Ontynent (Alicante) ha adoptado el acuerdo para comprar y derribar 40 viviendas situadas (desde hace 42 años) junto al cauce del río Clariano y que resultaron completamente anegadas tras el paso de la tormenta Gloria. En el lugar todavía ocupado por estas viviendas (ya habían sufrido otras inundaciones anteriormente) el Ayuntamiento construirá un parque fluvial inundable.
Hay un viejo refrán valenciano que dice .." A vora riu, no faces niu".. (Al lado del río, no hagas nido). Pues eso.
Si cunde el ejemplo del Ayuntamiento de Ontynent quizas quede alguna esperanza de que, lentamente, empezemos a caminar en la buena dirección y la próxima tormenta nos pille mejor preparados. Porque habrá próxima tormenta.

El informe de los 11258 científicos.

En una publicación de la revista BioScience (del Instituto Americano de Ciencias Biológicas), del 5 de noviembre de 2019, un grupo formado por cerca de 11258 investigadores (de 153 países) lanza una advertencia sobre las consecuencias desastrosas para nuestro planeta si la Humanidad no cambia sus hábitos y la manera de pensar en el medioambiente
 ..."Un sufrimiento sin igual es lo que espera al planeta si no se toman medidas radicales para disminuir las emisiones de CO2 y otros factores que contribuyen al agravamiento de la crisis climática"...
Su llamada de atención es el resultado del análisis de información, datos y publicaciones de los últimos 40 años, referentes a cambio climático, usos de la energía, usos del suelo, crecimiento de la población humana, variación del hielo polar, emisiones de CO2 y producto interior bruto de las naciones.
Proponen seis objetivos para la acción:
a.- Reforma del sector energético.
b.- Reducción de los contaminantes de corta duración (atmosféricos).
c.- Restablecimiento de los ecosistemas.
d.- Hábitos de alimentación:comer principalmente alimentos de origen vegetal.
e.- Establecimiento de una economía libre de CO2
f.- Estabilización de la población humana e idealmente, reducción.

Conocí la presentación de este informe-advertencia a través de una noticia de prensa. La vinculación entre crisis climática y problemas demográficos, económicos y energéticos atrajo mi interés, pues son raros los artículos en los que se analiza la totalidad de la compleja trama de lo que solemos llamar Cambio Climático. Fuí a BioScience y leí la reseña completa.
Hay que reconocer el gran trabajo realizado, procesando un enorme número de datos y dando ejemplo de cooperación en el trabajo científico; así mismo, se reconoce la intención de presentar el fenómeno del Cambio Climático como un problema complejo, con múltiples rostros, que demanda cambios en los hábitos y comportamiento de la Humanidad, si bien estos no quedan bien explicados.


Pero me sigue sorprendiendo (y defraudando mis expectativas iniciales sobre este informe) que la justificación de la necesidad y urgencia de esos cambios se apoye exclusivamente en la existencia de una crisis climática. Todo mira hacia el Cambio Climático; toda la argumentación está dirigida a enfrentar el Calentamiento Global.
¿Habría que pensar que si no hubiera un ascenso de la temperatura media global la Humanidad no tendría que replantearse nada acerca de su proceder en el planeta?.

El informe asume todos los supuestos (y vocabulario) propios de la ortodoxia del Cambio Climático (a saber, el aumento de las emisiones de CO2 es el principal causante de un calentamiento global rápido, continuo y sin precedentes, con consecuencias catastróficas si no se revierte el nivel de enisiones) y hace abundantes concesiones al alarmismo; sin embargo, va un poco más allá de las cuestiones atmosféricas introduciendo elementos que por lo general, suelen estar ausentes en el relato difundido  en los medios de comunicación, como son el problema demográfico y el problema socio-económico.

Este hecho (el esfuerzo de presentar la complejidad) hace que todavía sea más dificil entender la razón por la cual nos advierten repetidamente de la existencia de una crisis o emergencia climática y no de una crisis demográfica (demasiados habitantes en el planeta) o una crisis energética (brecha energética entre sociedad rica y sociedad pobre), o también, de una crisis del sistema de libre mercado (crisis del mito neoliberal del crecimiento ilimitado de los beneficios).

¿Por que no se puede decir que existe una crisis demográfica, o una crisis del sistema económico global en lugar de crisis climática?

Si te fijas en los seis objetivos de acción que proponen (en el informe no aparecen jerarquizados) no hay referencias a la contaminación de los sistemas naturales y cadena alimentaria a causa de residuos tales como metales pesados (mercurio, plomo ..) , productos fitosanitarios, disruptores endocrinos (xenobióticos presentes en PVC, plásticos, pinturas ...) , residuos procedentes de actividad militar y bélica ...

Todo parece centrado en la atmósfera, en evitar la emisión de gases y el efecto invernadero asociado  (los objetivos b, d y e van en esa dirección).
La impresión inicial de tratamiento de la complejidad se va diluyendo conforme se avanza en la lectura del artículo, constatando que la casi totalidad de su contenido gira en torno al Calentamiento Global y a los contaminantes atmosféricos que lo provocan (los gases de efecto invernadero).
Esto hace que podamos fácilmente confundir una de las múltiples consecuencias del problema (el calentamiento global, en este caso) con la causa del problema (el sistema global de libre mercado, incompatible con la justicia social).

¿Acaso el ritmo de crecimiento de la población humana y la contaminación de los sistemas Naturales por los residuos que producimos no constituyen en sí mismos suficiente argumento para repensar la manera de relacionarse de los grupos humanos con el medioambiente?. ¿Por que se apuesta la necesidad del cambio de hábitos de la Humanidad a la única ficha de frenar y revertir el Calentamiento Global?
Porque hay que recordar que el CO2 no es un contaminante, sino que es un eslabón necesario en el ciclo del carbono; aunque suele ser presentado (erróneamente) como un contaminante atmosférico. Cualquier día de invierno, encerrado en un aula de secundaria con mis 24 alumnos, hemos respirado aire con más de 500ppm de CO2 (hoy, la curva de Keeling marca 410 ppm), sin padecer ningún problema.
Pero el cadmio (o el mercurio, las dioxinas ..) en el pescado, o en el agua sí constituyen un grave problema, estos son los contaminantes peligrosos.

Siempre he creido que la adaptación a un clima más templado es posible, pero nunca el ser humano podrá adaptarse a ingerir alimentos con mercurio o con dioxinas, ftalatos, bisfenol A  .... Y, hoy en día, estas sustancias están ya presentes en nuestra dieta.
Siempre he creido que nuestro problema ambiental más grave (y ante el cual carecemos de capacidad adaptativa) es la contaminación de los Sistemas Naturales (aire, aguas, suelos.... no solo la atmósfera) y de la cadena alimentaria (de los seres vivos) por parte de residuos derivados de las actividades de las sociedades ricas y derrochadoras del llamado primer mundo.
Siempre he creído que el sistema de libre mercado (versión actual del capitalismo) basado en la creencia en el crecimiento infinito de los beneficios es la principal dificultad para levantar el pie del acelerador, consumir más despacio (especialmente los paises más ricos), consumir menos y, en definitiva, aceptar empobrecernos un poco (otra vez, especialmente las sociedades más ricas).

Según datos del Banco Mundial (2014) el consumo de energía eléctrica per cápita en Camerún fue de 275kWh mientras que en Canadá fue de 15588 kWh. Creo que este ejemplo es lo bastante sugerente a la hora de identificar el tamaño de la brecha energética y en consecuencia, determinar quien debe modificar sus hábitos y comportamientos pisando el freno.
A mi juicio, la superación de esta brecha energética es una emergencia mayor que la climática, tanto si nos encontramos con 1,5ºC de más o de menos en la temperatura superficial global.
Existiría la misma emergencia socio-económica si estuviéramos en una etapa de enfriamiento global y los consumos per cápita fueran semejantes.

Porque, en mi opinión, la respuesta adaptativa más eficaz e inmediata sería abandonar la economía del crecimiento infinito, del libre mercado, para entrar en un sistema de mercado global regulado.
Esto supone un alto grado de coordinación, cooperación  y acuerdo entre los Estados. Pero es la única manera de frenar la locura consumista en la que los paises del primer mundo estamos metidos y los del tercer mundo anhelan.
El nivel de consumo energético (y residuos generados) y el número de individuos consumidores (población humana, tamaño del mercado) son dos parámetros de primera importancia que determinan el estado de salud de nuestra atmósfera, hidrosfera (rios, aguas subterraneas, mares y oceanos), suelos y demás poblaciones de seres vivos (biosfera).
No se puede hablar del estado de la atmósfera sin hablar de la población humana y de la trama social, económica e ideológica en la que se desarrolla su actividad. 
Parece que todavía nadie se atreve a afirmar que el tamaño actual de la población humana es un grave problema que dificulta las soluciones energéticas a nivel global.

El informe me ha decepcionado especialmente en el tratamiento miedoso del problema poblacional.
Me ha recordado el estilo retótico de los mensajes de Navidad del Rey de España.
Hay que decir alto y claro que el planeta no necesita tantos seres humanos y que somos ya un obstáculo para el restablecimiento de los ecosistemas (objetivo b).
La visión judeocristiana del mundo según la cual los recursos de la Creación (planeta) tienen como único fin servir al Ser Humano deberían quedar excluida del trabajo científico.

Obsesionados como estamos con el Cambio Climático, con el CO2 y con revertir (dichosa palabra) urgentemente la situación hacia no sé cual etapa anterior (podrían decirlo de una vez), dejamos de lado la tarea de coordinación entre los Gobiernos para hacer frente al problema del crecimiento de la población (80 millones más cada año, estos últimos años) y abandono del sistema de libre mercado y su sustitución por un sistema económico más justo y racional.

A propósito de revertir (el gran objetivo de las medidas propuestas por el IPCC), convendría aclarar una vez más que el sistema Clima carece de un estado óptimo o correcto que pueda ser utilizado como referencia para poder definir otros estados como desviados o incorrectos.
El Sistema Clima oscila continuamente en torno a un escurridizo estado de equilibrio que todavía no conocemos bien (incluso hay quien afirma que pudiera existir más de un único estado de equilibrio), y se caracteriza por "danzar" de modo caótico (hoy por hoy impredecible) entre fases frías y frases templadas, buscando alcanzar ese hipotético estado de equilibrio.
El objetivo de revertir el estado de la atmósfera ( y del Clima) al de finales del siglo XIX, o al de 1965 (o a cualquier otra fecha), carece de todo fundamento científico y no es más que una creencia subjetiva.
Y, por otra parte, ¿cuantos de los ciudadanos que se manifiestan por la salvación del planeta estarían dispuestos a revertir su nivel de confort al de un ciudadano medio de la España de finales del siglo XIX? Porque lo uno va unido a lo otro.

El próximo día 2 de diciembre se inaugura la Cumbre del Clima COP25 en Madrid; ya que se han reunido para tratar de la temperatura global y del CO2 podrían aprovechar para tratar estas otras cuestiones.  Fundamentalmente las dos propuestas anteriormente:
a) coordinación entre los Gobiernos y Estados para la regulación del mercado Global y transición hacia un sistema socio-económico más justo (modelo de economía circular,  comercio justo ...).
b) medidas para la estabilización (inicialmente) y reducción del tamaño de la población humana.

Temo que en una época de resurgimiento de nacionalismos, brexit e identidades patrias, la cooperación necesaria para abordar esta tarea común sea entendida como una inaceptable cesión o pérdida de soberanía, anticipando el fracaso antes de haber dado el primer paso.

No debemos percibir el cambio como algo negativo. Todos los Sistemas Naturales (también el Sistema Clima) son sistemas dinámicos, en continuo cambio, interactuando continuamente entre ellos. Y poseen mecanismos de autorregulación innatos.
La respuesta al cambio siempre ha sido la adaptación.
Pero hay que señalar que frecuentemente en la historia evolutiva, la adaptación ha supuesto un duro camino de hambre y sufrimiento; la relación idílica entre Naturaleza y Ser Humano, según nos dicen puesta ahora en riesgo por la emergencia climática, no ha existido nunca, no es más que un mito.

Tan solo los Sistemas Artificiales (Sociosfera y Tecnosfera) creados por el Ser Humano (conjuntos de leyes, creencias religiosas, sistemas económicos, culturas, desarrollo tecnológico ...) carecen de autorregulación innata; es la propia Sociosfera quien debe crear su propio mecanismo de autorregulación, quien debe establecer sus propio sistema de frenado; de lo contrario, estaremos en graves problemas.
Y este es el caso. Debemos repensar nuestra Sociosfera y nuestra Tecnosfera.Tanto si estamos en una fase de clima templado como si lo fuera frío.
Y, ... debemos de estar dispuestos a vivir grandes cambios.

Nicholas Negroponte (Nueva York, 1943)

Nicholas Negroponte, en una entrevista concedida al periódico El País, afirma que será la energía de fusión lo que cambiará el mundo; quizás sea el próximo conejo que los científicos sacarán de su chistera, poniendo a disposición de la humanidad ingentes cantidades de energía limpia.
.." La energía de fusión, junto con la bioingeniería y la producción de alimentos artificiales constituirán el próximo gran paso para la humanidad"...  "la tecnología es la única solución al cambio climático. No hay otra. Tenemos que encontrar la forma de producir energía, no necesariamente de fuentes renovables como el viento o el sol, sino haciendo que la energía de fusión funcione. En 50 años tendremos una economía distinta y un mundo mejor"...
Negroponte vaticinó en los años 80 que ibamos a tener ordenadores en los bolsillos, pantallas táctiles, televisión a la carta, hogares conectados ...  Y entendió que vendrían profundos cambios sociales. Sus artículos en la última página de Wired suelen ser seguidos como un oráculo.
En esta nueva sociedad descrita por Negroponte, ¿donde quedará la preocupación por la emergencia  climática?.
Hasta entonces, como afirma el ecologista escéptico Bjorn Lomborg (que, sin embargo, acepta la visión alarmista del IPCC), habría que adaptarse a vivir en un mundo más cálido hasta que tengamos sustitutos má rentables para los combustibles fósiles.

Aunque poco habremos adelantado si en mi plato de ventresca sigue habiendo mercurio.

Carta a Greta (Thunberg)

Querida Greta, he tenido noticia de tu viaje a Nueva York cruzando el océano Atlántico a bordo de un barco de vela durante este mes de agosto. Debo confesarte que yo no he buscado la noticia, más bien ha sido al revés, resultando casi imposible permanecer ajeno a este acontecimiento, tal ha sido el éxito mediático de tu iniciativa, por lo que no cabe más que felicitarte.
No puedo ocultar que tu ilusión, juventud y buena intención inspiran simpatía hacia tu persona; es por ello que, con el deseo de evitarte cualquier perjuicio, quisiera llamar tu atención, para que te cuides, de algunos peligros que observo, agazapados, debajo de algunas de las decisiones que has tomado.

Lo primero de todo, ten cuidado con los compañeros que has elegido para el viaje (¿o fueron ellos quienes te eligieron a ti?).
Leí en un periódico que fueron ellos quienes se ofrecieron a llevarte, y tú aceptaste, confiada. ¿Sabes quienes son ?
Tu barco, el Malizia II, pertenece al Principado de Mónaco y su patrón (con el que viajaste) Pierre Casiraghi es sobrino del príncipe Alberto II. Sí, Mónaco, esa pequeña ciudad-estado, donde el 32% de sus residentes son millonarios.
¿Sabías que no se pagan impuestos sobre la renta? En Mónaco no es necesario establecer un sistema de fondo común a través de la recaudación fiscal destinado a la compensación de la diferencia social.
Al parecer, en Mónaco la riqueza surge espontáneamente, y no hay pobres.
En el año 2000 un informe de dos parlamentarios franceses acusó a Mónaco de permisividad en las medidas contra el blanqueo de dinero.(incluso dentro del famoso Casino de Montecarlo) y que el Gobierno de Mónaco presionaba sobre el poder judicial para que los presuntos delitos no fueran investigados. Desde 1998 Mónaco ha aparecido en la lista de países con poca claridad fiscal y desde 2003, el FMI identificó a Mónaco como paraíso fiscal (junto a otros 36 países).
En 2005, Alberto II accede al frente del principado como príncipe soberano e inicia una intensa campaña de tuning destinada a mejorar la imagen pública de Mónaco. Al frente de la Fundación Prince Albert II (a la que pertenece tu barco, el Malizia II) se dedica a abanderar ambiciosos proyectos de protección medioambiental, especialmente los dedicados a la protección de los océanos.
Y en 2009, Mónaco salió de la lista negra de la OCDE.

Si Adam Smith levantara la cabeza se haría residente de Mónaco, pues allí se hace realidad su creencia en que el impulso egoísta humano que busca el aumento de los beneficios privados es la base de la riqueza colectiva, porque .. la riqueza atrae a la riqueza y el dinero llama al dinero y así, todos saldremos ganando...

Pero debes saber, Greta, que esta idea (germen del sistema de economía de libre mercado, exitosa forma actual del credo capitalista) no garantiza ni la ética de la obtención de esa riqueza (ni su licitud) ni la ética de un justo reparto de la misma. (En la imagen, el Gran Casino de Montecarlo. Mónaco).
No creo que pienses que la solución a los problemas medioambientales del planeta pase por promover el modelo socioeconómico del Principado de Mónaco, creando numerosos principados de Mónaco por todo el planeta, o mejor, que todo el planeta fuera un Principado de Mónaco Global. Sería una estupidez, claro.
Porque las soluciones medioambientales (no pueden desligarse de las socioeconómicas) deben serlo para todos y en todos los lugares, o no serán soluciones.

¿Por qué entonces has aceptado mezclarte con un rico millonario (Pierre Casiraghi, entre otros negocios, es accionista mayoritario de la aerolínea Monacair) transformado de regatista a activista medioambiental, en un barco tuneado (antes era el barco de regatas Gitana II; le pusieron unas placas solares, una turbina generadora y una sonda detectora de CO2 disuelto en el agua, y ya está, ahora es un barco cero carbono) que pertenece a un estado tuneado (de paraíso fiscal a mecenas de los proyectos de protección medioambiental).

Desconfía de los lobos disfrazados de abuelita.
No consientas que te utilicen como instrumento para lavar su imagen.

También, Greta, he visto tu imagen en numerosas fotografías durante el viaje, antes del viaje y ya en tu llegada a Nueva York. En ellas apareces frecuentemente enfundada en un traje de navegante (incluso ya en tierra firme, en Nueva York) de la firma MUSTO, con su logotipo bien visible (el triángulo fosforito sobre el muslo derecho)..

¿Sabías que tan solo los pantalones (Pantalones MPX MUSTO gore-tex pro mujer) valen entre 473 y 529 euros?
Si le añades las botas de agua que luces en la foto (también de MUSTO) y la chaqueta el equipo supera los 1300 euros.

Supongo que eres consciente de haberte convertido en un icono de la juventud en la lucha contra el Cambio Climático y que, en pocos meses, has conseguido que tu imagen aparezca con frecuencia en todos los medios de comunicación.

Por esto mismo deberías estar más atenta para que esa imagen no sea utilizada, para que tu viaje no se convierta en propaganda.

¿Como es posible cruzar el Atlántico enfundada en un caro traje de navegante cuya etiqueta dice estar compuesto por poliamidas, polyester y poliuretano y afirmar a la vez que el viaje es cero carbono?
Además, se ha difundido el rumor que afirma que una tripulación de relevo viajará en avión a Nueva York para volver con el Malizia II a Europa.
Espero que no sea verdad. De lo contrario, sería para mí una gran decepción y empezaría a creer que todo esto es una gran farsa.



Greta, evita las actitudes mesiánicas y las manifestaciones dogmáticas. A tu llegada a Nueva York, nada más pisar tierra, realizaste una serie de manifestaciones apelando a escuchar a "la Ciencia".
Me recordaste demasiado a los religiosos que viajaron al Nuevo Mundo y que, nada más desembarcar, comenzaban a emitir mensajes y llamamientos a la conversión a "la Verdad".
La Ciencia , cuando habla, lo hace apoyada en el conocimiento verificado. Cuando ese conocimiento está ausente o es débil, la Ciencia calla, guarda silencio y sigue trabajando para encontrar el conocimiento faltante.
Debes saber que los informes del IPCC (Panel de Expertos, avalado por la ONU) suelen ser muy generosos al valorar en grado muy alto la certidumbre de los procesos del cambio climático generado por el Ser Humano, a la vez que reconocen saber muy poco de los agentes naturales del Cambio Climáticos (patrones de nubes, protagonismo de los aerosoles ..).

Te pondré como ejemplo dos extractos del Informe aceptado por el Grupo de Trabajo I del IPCC .
 A partir de la página 84 de dicho informe puedes leer el listado de los hallazgos sólidos (alta probabilidad de certeza) y las incertidumbres (ausencia de conocimiento).
Este es un ejemplo de hallazgo sólido:
…. " El uso de combustible fósil, la agricultura y el uso de los terrenos han sido las principales causas del aumento de los gases de efecto invernadero de los últimos 250 años" … (2.3, 7.3, 7.4).
Y este  es un ejemplo de incertidumbre:
…" No se entiende muy bien la gama completa de procesos que hacen que los aerosoles modifiquen las propiedades de las nubes y la magnitud de los efectos radiativos indirectos asociados ha sido definida pobremente" .. (2.4, 7.5)

Porque nos queda mucho por aprender, debemos ser prudentes en nuestras manifestaciones y huir de todo dogmatismo. El alarmismo catastrofista no contribuye al conocimiento.

Y por último, un consejo. Si tuvieras necesidad de atravesar el Atlántico otra vez, te recomiendo que sigas los pasos de los aventureros canadienses Aline Charles y Benjamin Gaucher. Ellos han recorrido 21 países, dando la vuelta al mundo, utilizando diversos medios de transporte (nunca el avión), estudiando y comparando su impacto ambiental, siempre buscando los que dejan una menor huella de carbono a su paso.
Para atravesar el océano solicitaron ser admitidos como pasaje en un portacontenedores; la huella de carbono dejada por los dos aventureros al utilizar este gran barco era muy pequeña, ya que quedaba diluida (huella de carbono por unidad de peso) en las miles de toneladas de carga que transportaba.
Pero debemos dejar claro que nunca es cero.
Si bien su impacto mediático fue mucho menor que el tuyo, al menos no tuvieron que comprar (¿) caros trajes de navegante compuestos de poliamida.

Quizás esta carta nunca llegue a tus manos; no obstante, te deseo un pronto regreso ( y sin daño) de tu periplo americano. Continua con tu formación, haz amigos y sobre todo, no te dejes liar.

Con afecto:
Iosu Marruedo.

Cambio Climático, Adam Smith y Yuval Noah Harari.
Iosu Marruedo. Biólogo

¿Que relación existe entre la Teoría del Cambio Climático, el economista y filósofo escocés Adam Smith (1723-1790) y el historiador y escritor israelí Yuval Noah Harari (Kiryat Atta, 1976) ?.
Intentaré explicarlo comenzando por Adam Smith.

1.- Adam Smith:
En 1776 el economista escocés Adam Smith publicó "La riqueza de las naciones". En el capítulo octavo de su primer volumen Smith plantea un novedoso argumento: cuanto mayores sean los beneficios de los empresarios privados mayor será el incremento de la riqueza y la prosperidad colectivas.
 Explica que cuando un terrateniente obtiene más beneficios que los necesarios para mantener a su familia, puede utilizar el excedente para contratar a más empleados y aumentar de esta manera todavía más sus beneficios. Cuantos más beneficios obtenga más ayudantes podrá emplear.

Quizás hoy no nos lo parezca (acostumbrados al sistema de libre mercado) pero la afirmación de Adam Smith de que el impulso egoísta humano que busca el aumento de los beneficios privados es la base de la riqueza colectiva es una de las ideas más revolucionarias de la historia humana, no solo en el aspecto económico sino también en todo lo relativo a la moral y a la política.

Smith nos dice que la codicia es buena, que al hacerme yo rico beneficio a todos, no solo a mí. Nos dice que el egoísmo es altruismo.
Smith ha enseñado a la gente a pensar en la economía como una situación en la que siempre se gana, en la que mis beneficios son también tus beneficios y en la que el aumento de tu porción de pastel depende del aumento de la mía.
Smith negaba la contradicción tradicional entre riqueza y moralidad y abría la puerta del cielo para los ricos. Ser rico, ahora, es ser moral. La gente se vuelve rica no al despojar a sus vecinos sino al aumentar el tamaño global del pastel. Y cuando el pastel crece todos salimos ganando (aunque no se que diría hoy Adam Smith si supiera que los directivos de las empresas del Ibex ganan 79 veces más que el salario medio de sus empleados).

Pero claro, ¿puede el pastel económico crecer ilimitadamente? El crecimiento del pastel exige el crecimiento de las cantidades de energía disponibles y de las materias primas necesarias, y produce además una cada vez mayor cantidad de residuos.
Esta condición de crecimiento ilimitado, que aparece en el origen de la forma de capitalismo de libre mercado tan exitosa en nuestros días, constituye al mismo tiempo su talón de Aquiles: cuando el crecimiento se convierte en el bien supremo, no limitado por ninguna otra consideración ética, puede fácilmente conducirnos a la catástrofe.


2.- Yuval Noah Harari (de su extraordinaria obra Sapiens)
En la actualidad viven sobre la superficie del planeta más de 7000 millones de sapiens (es decir, nosotros). Puestos sobre una balanza, su masa total sería de unos 300 millones de toneladas. Si colocáramos ahora sobre esa misma balanza todos nuestros animales domésticos (ovejas, vacas, gallinas, cerdos …) su masa sería de unos 700 millones de toneladas.
En contraste la masa combinada de todos los grandes animales salvajes que sobreviven en la actualidad no llega a 100 millones de toneladas. En el mundo hay unas 80000 jirafas frente a 1500 millones de cabezas de ganado vacuno. Tan solo 200000 lobos frente a 400 millones de perros; 250000 chimpancés frente a 7000 millones de sapiens.

Aunque (según la FAO) se conocen más de 30000 especies de plantas comestibles en el mundo, solo 7000 son cultivadas o recolectadas por el hombre como alimento, y 5 de ellas porporcionan el 60% de la energía alimentaria de la población mundial (arroz, trigo, maiz, mijo y sorgo). Según el Banco Mundial, el 37,56% de la superficie continental mundial se está dedicando a cultivos agrícolas (año 2016).

Estas cifras pueden hacernos la idea de la intensidad de la acción transformadora (alteradora) llevada a cabo por los sapiens en la Naturaleza. Y esta actividad transformadora viene de lejos; comenzó hace 70000 años, cuando los sapiens iniciaron su gran marcha desde África Oriental que les llevaría a diseminarse por los cinco continentes.
Hasta ese momento Homo sapiens sapiens era una especie discreta, con poca capacidad de interferir en el ecosistema alterándolo. Se organizaban en pequeños grupos de cazadores-recolectores que apenas superaban los 100 individuos. Se situaban en un punto medio de la cadena alimentaria, cazaban y eran cazados.
Pero en los miles de años posteriores, los sapiens ascendieron a la cúspide de la cadena alimentaria, eliminaron al resto de especies de Homo (neandertales, denisovanos …) así como a un buen número de especies de grandes mamíferos de todos los continentes a medida que los ocupaban, e iniciaron el camino hacia la profunda transformación del planeta (con los grandes hitos de la revolución agrícola hace 12000 años, la revolución científica desde el siglo XVI y la revolución industrial desde el siglo XVIII).
Simultáneamente a este proceso alterador de la Naturaleza, la población de sapiens crecía sin cesar.
Los sapiens se habían apoderado del planeta.
Atendiendo tan solo al cambio demográfico de los últimos 400 años, habría que señalar que al inicio de la revolución industrial (1700) habitaban en el planeta unos 700 millones de humanos, En 1800 había 950 millones; en 1900 llegamos a 1600 millones. Alcanzamos los 6000 millones en 2000 y ya hemos sobrepasado los 7000 millones.

¿Que le ocurrió a Homo sapiens sapiens para dar el salto que le propulsó a la cima de la cadena alimentaria y le capacitó para iniciar ese camino de profunda transformación del planeta?
Yuval Noah lo describe como sutiles cambios cerebrales que dotaron a las poblaciones de sapiens de la capacidad de crear ficción, de la capacidad de imaginar cosas y de hacerlo colectivamente.
Esta capacidad para crear ficción, para crear realidad imaginada compartida (mitos comunes) es el fundamento del éxito evolutivo (en supervivencia y reproducción) de los sapiens.
Por un lado está la realidad objetiva, los ríos, los arboles, los leones … y por el otro, la realidad imaginada de los dioses, las patrias y naciones, las leyes y normas, el dinero, el crédito ….

Yuval Noah define la realidad imaginada (mitos compartidos) como algo en lo que todos creen y que, mientras esa creencia comunal persista, puede tener una gran fuerza en el mundo actuando como poderosísima herramienta de organización y transformación social.
Podemos crear mitos comunes con la historia bíblica de la Creación, los mitos del tiempo del sueño de los aborígenes australianos, o los mitos nacionalistas de los estados modernos.
Estos mitos dotaron a los sapiens de la capacidad de cooperar flexiblemente en gran número en infinidad de tareas de complejidad creciente. Y al parecer, esto les dio la ventaja que originó su  éxito evolutivo.  


3.- El Cambio Climático (además de teoría científica, fenómeno mediático, revulsivo energético, económico y socio-político).
Desde que en 1975 el geoquímico Wallace Broecker popularizó la expresión Calentamiento Global, la Teoría del Cambio Climático ha pasado de ser un conjunto de enunciados y proyecciones de futuro encuadrados en el campo de Ciencias del Clima y del Medioambiente para convertirse en una compleja trama de variables energéticas, demográficas, políticas y socio-económicas, desbordando por completo el ámbito científico.

¿Podría afirmarse que el fenómeno mediático del Cambio Climático se ha convertido en un mito común moderno, una nueva versión de realidad imaginada destinada a promover la cooperación de grandes poblaciones de humanos para conseguir una nueva organización socio-económica global?

En mi opinión, presenta muchos de los rasgos de los mitos comunes (propios de las religiones, nacionalismos ..):
a) La primera característica de la realidad imaginada es negar que es imaginada, afirmando que sus fundamentos nacen de una fuente sobrehumana (caso de las religiones e ideologías) o una fuente científica (por lo tanto objetiva, verificable y racional).
b) Toda realidad imaginada es "misionera", aspira a ser de ámbito global, planetario, por lo tanto debe ser "predicada", difundida a toda la población humana. Necesita  "misioneros" (personajes famosos, cantantes) y "predicadores" (políticos ..) que con la participación de los medios de comunicación  puedan hacer llegar sus enunciados a todos los rincones de la Tierra.
c) Aspira a ejercer un papel de fuerza transformadora de la sociedad. Fuerza transformadora en el sentido de buscar la  "salvación" de esa sociedad. Promueve normas y valores para lograr ese fin.
d) Combate con energía todo pensamiento divergente respecto al promovido por el mito común; al margen de los postulados de la realidad imaginada no hay "salvación-solución" por lo que el pensamiento alternativo debe rechazarse como erróneo..

Ruego al lector un pequeño esfuerzo para considerar simultáneamente estos tres acontecimientos:
1.- El contexto temporal en el que surge la Teoría del Cambio Climático (la década de los 70) coincidiendo con el inicio de la contrarrevolución conservadora (que dura hasta nuestros días) en defensa y promoción de la forma de capitalismo de libre mercado.
2.- La crisis económica de 2008. Triunfo por goleada de sistema de libre mercado. Retroceso en derechos sociales y laborales y retroceso en aplicación de mecanismos de justa distribución de la riqueza (salarios, reducción del gasto social ...). Auge de partidos políticos conservadores, reaparición de movimientos de extrema derecha (xenófobos. .. ), promoción de la ideologías creacionistas ahora bajo la denominación Diseño Inteligente ....
3.- Evolución de los enunciados de la Teoría del Cambio Climático. Elevación del tono alarmista-catastrofista. Difusión del miedo climático. Ideologización de los fenómenos científicos (el cambio se percibe como algo negativo; la responsabilidad ambiental se dispersa en culpa global, concepción estática creacionista del medioambiente, finalismo evolutivo, supremacía de la especie humana como culmen de la Creación.....)

La Teoría del Cambio Climático aparece en la década de los setenta. Coincide en el tiempo con el inicio de la contrarrevolución conservadora promovida por los agentes defensores del libre mercado (versión actual del credo capitalista) que pretendían poner freno a las conquistas sociales y laborales de los años 60. Preocupados por la sobrecarga de los gobiernos a causa de las excesivas demandas que llegaban de la sociedad y de la creciente participación del ciudadano en cuestiones que a su juicio debían de ponerse en manos de tecnócratas especializados, iniciaron una contrarrevolución cultural  dando batalla también en el campo de las ideas (además de continuar oponiéndose a la agitación de los trabajadores y fuerzas de la izquierda con la represión).

Durante los 40 años siguientes, y especialmente desde la crisis de 2008 (que eliminó el último reducto del estado de bienestar, Europa, y las últimas trabas al triunfo global del libre mercado), el Cambio Climático ha evolucionado, pasando del ámbito de la disciplina científica a convertirse en un "fenómeno global" .
Su éxito mediático es imbatible y se presenta en la actualidad como una tupida trama de variables energéticas, socio-económicas, demográficas y científicas.

Hoy puede afirmarse que todo es Cambio Climático; un fenómeno meteorológico es Cambio Climático, los plásticos en el mar son Cambio Climático, la guerra de Siria también es Cambio Climático … Cualquier fenómeno o incidencia ambiental es puesta ( sin matices y sin rubor) en relación causa-efecto con el Cambio Climático.
En nombre de la "lucha contra el Cambio Climático" se escuchan voces procedentes de todos los sectores de la sociedad urgiendo a "que alguien haga algo" para "revertir" el Calentamiento Global de origen antrópico.

Pero ¿cuantas de estas voces (al margen de poses o creencias) son conscientes de que, desde hace mucho tiempo, la Humanidad está ejecutando un proceso de transformación del planeta a su medida?.
¿Pueden plantearse alternativas a la actual globalización de la economía y los mercados sin impugnar el axioma del capitalismo, el crecimiento ilimitado?
¿Pueden ejecutarse cambios en la utilización de los recursos energéticos disponibles y en la utilización de las materias primas necesarias y gestión de los residuos producidos sin renunciar al objetivo supremo de aumento de los beneficios, propio del sistema de libre mercado?
¿Alguien reconoce alguna pista indicadora de que el sistema de libre mercado estuviera dispuesto a inmolarse (bastaría con aceptar regulaciones, límites y arbitrajes) en beneficio de la conservación de los Sistemas Naturales (o, más bien, de lo que queda de ellos)?

La creencia (realidad imaginada) del capitalismo en el crecimiento perpetuo va en contra de todo lo que sabemos sobre termodinámica y leyes que rigen el flujo de energía en el Universo. Una sociedad de lobos sería estúpida si creyera  que el suministro de ovejas seguiría creciendo de manera indefinida.
No obstante, desde la revolución industrial, la economía humana ha conseguido crecer de forma exponencial a lo largo de la era moderna, únicamente gracias a que los científicos dan con un nuevo descubrimiento o artilugio cada pocos años (el motor de combustión interna, el motor eléctrico, nuevos materiales para el panel solar, las semillas modificadas genéticamente …).

Si todo esto del Cambio Climático fuera un nuevo mito común moderno, ¿para que sirve? ¿Cuál podría ser la transformación social a la que sirve?
Se me ocurren dos hipótesis como respuesta:
1.- Hipótesis:
Es una estrategia promovida por la Ciencia para atraer la inversión del Capital.
La investigación científica suele ser financiada por los gobiernos o por empresas privadas. Cuando gobiernos o/y empresas consideran la posibilidad de invertir en un proyecto científico concreto, la primera pregunta suele ser  ¿nos permitirá este proyecto aumentar la producción y los beneficios? ¿Producirá crecimiento económico?. Un proyecto que no pueda superar este filtro tiene pocas posibilidades de encontrar financiación.
Pero si el proyecto científico fuera interesante y necesario, pero no garantizara el crecimiento de los beneficios, ¿Cómo atraer la financiación? Hay una manera: infundir temor, asustar y dar miedo.
Si no puedo garantizar el crecimiento de los beneficios, puedo promover el miedo a perder el beneficio hasta ahora obtenido (o el status social, o la posición de poder geopolítico …)  y quizás así pueda tener alguna posibilidad de atraer capital.
Y para ser eficaz, el miedo debe difundirse, debe socializarse, debe ser global, planetario, procurando que funcione como catalizador para la creación de movimientos populares (véase como ejemplo el movimiento global "Fridays for future" nacido a la sombra de las acciones emprendidas por la estudiante sueca Greta Thunberg) capaces de enfrentarse a las empresas y presionar a los gobiernos.
¿Será el miedo climático capaz de forzar la transición del modelo de capitalismo de libre mercado hacia un modelo de mercado regulado, con límites, o hacia algún otro modelo socio-económico?

2.- Hipótesis.
Es una estrategia promovida por el Capital para apremiar a los científicos a que, de nuevo, saquen un conejo de su chistera (nuevos materiales, nuevas formas de energía ..) que permita por un tiempo seguir funcionando conforme a la creencia en el crecimiento ilimitado.
Avala esta hipótesis la observación del doble juego de empresas y gobiernos, poniendo cara de colaborador en las Cumbres por el Clima donde firman acuerdos que posteriormente se postergan o diluyen para seguir actuando conforme a sus intereses empresariales o políticos (véase el ejemplo de la empresas constructoras de automóviles, o el mantenimiento del pool eléctrico en España mezclando la comercialización de kw obtenidos con energías verdes y los obtenidos con el carbón o las nucleares, pero todos al precio del más caro).
Parecen decir con este comportamiento: .."ya teneis el dinero, apresuraros en encontrar los nuevos artilugios necesarios para que el motor del libre mercado continue en funcionamiento" … .."y, mientras tanto, no nos deis más el coñazo".. .

Como puedes ver, hoy no hemos hablado de ciencia de la atmósfera, ni de forzamiento radiativo, ni hemos debatido sobre la correcta aplicación de la ecuación de Stefan-Boltzmann en los modelos climáticos del IPCC, ni de las causas de variación del nivel del mar …
Hemos abordado, a modo de ensayo (o más bien, de lanzamiento a una piscina con agua turbia) los aspectos más complejos y trabados de esto que llamamos Cambio Climático.

Aunque todavía las piezas de este complicado (pero apasionante) puzzle no acaban de encajar completamente en mi cabeza ( de ahí que quizás aprecies un cierto desorden en la exposición) me he atrevido a exponer este conjunto de reflexiones, análisis e hipótesis, con la intención de compartirlas contigo, lector, con la disposición a recibir tus comentarios e impresiones que, desde ahora, ya te  agradezco por adelantado.

Bibliografía consultada:
a) Informes del IPCC. IPCC reports
b) Yuval Noah Harari. Sapiens,De animales a dioses. Ed. Debate.
c) Josep Fontana. Por el bien del Imperio. Ed. Pasado&Presente.

Cambio Climático: estado de la cuestión.

Iosu Marruedo

     

Acaba 2018 y llega 2019.
Otro año más de la era del "Cambio Climático" y ya han pasado 40 desde que se dio a conocer esta Teoría.
Cierto es que solo la observación de la realidad nos mostrará el verdadero grado de certeza de los enunciados de la Teoría del Cambio Climático; también nos dirá si las alarmas activadas en 1990 (publicación del Primer Informe sobre el Clima, IPCC), y que no han cesado desde entonces, están justificadas o no son más que exageración y mala ciencia.
Pero para esto habrá que esperar que todavía pasen más años; mientras tanto, nos encontramos en la difícil situación de tener que adoptar hoy importantes decisiones sobre política energética fiándonos de la certeza de las proyecciones de los modelos matemáticos del IPCC que describen el sistema Clima de dentro de 80 años.
Curioso dilema y difícil problema.
Se trata de decidir hoy fundamentando la decisión en razones cuya verdad solo se podrá comprobar en el futuro.
Pero la Ciencia no se fundamenta en las creencias sino en el conocimiento.
¿Puede afirmarse hoy en día, 40 años después de su presentación en sociedad, que la Teoría del Cambio Climático es ciencia probada, fundamentada en conocimientos y evidencias? ¿cuanto tiene de creencia no verificada y de juego de probabilidades?

Intentaré responder a estas preguntas describiendo el estado de la cuestión de la Teoría del Calentamiento Global 40 años después de su presentación. Tan solo me referiré a los aspectos científicos que sostienen esta Teoría.
No trataré (sería excesivamente largo para este artículo) los aspectos ideológicos, energéticos, económicos y demográficos que se entrecruzan y crean una trama de notable complejidad.

Al final, podemos encontrar un listado de accesos directos a fuentes de datos de:  temperatura, hielo ártico-antártico y variación del nivel del mar para su consulta directa. No hay nada mejor como "servirse" uno mismo la información y elaborar sus propias conclusiones.

1) Cambio Climático: estado de la cuestión 2019. ¿La Teoría del Cambio Climático es una teoría de certeza probada, que no admite duda ni discusión?

a.- La tendencia al calentamiento en la superficie del planeta durante las últimas décadas es una evidencia bien fundamentada.

Es una evidencia observable en todos los registros de temperatura superficial. La constatación de la tendencia hacia el calentamiento es aceptada de modo unánime en la comunidad científica. 

Tanto las mediciones realizadas por estaciones meteorológicas en superficie como las realizadas por satélite muestran un incremento de la temperatura media superficial del planeta desde finales de los años 60 del pasado siglo.

No conozco ningún científico que niegue esta evidencia. Dicho de otra manera, el negacionismo no existe.

Las declaraciones de personajes como Donald Trump, Nicolás Sarkozy o José María Aznar (entre otros), tan aireadas por los medios de comunicación, no tienen ningún valor científico, son manifestaciones realizadas dentro del juego político de obtención de rédito electoral a corto plazo, del mismo tipo que ...."los inmigrantes saturan los servicios de urgencias de los hospitales" .. y que no merecen ni un segundo de nuestro tiempo.

Lo que en los medios de comunicación se denomina "negacionismo" no es más que un artificio, una creación de "falso antagonista", personaje necesario en toda buena historia, destinado a reforzar la bondad de la idea principal (la evidencia del Calentamiento) y, de paso, evitar cualquier puesta en duda de la Teoría del Cambio Climático, bajo pena de ser asimilado a alguno de los personajes anteriormente citados (a su ideología y a sus intereses).

b.- SÍ, existe unanimidad en aceptar la evidencia de la tendencia global hacia el calentamiento, pero NO, no existe unanimidad en la adhesión a los principios de la Teoría del Cambio Climático:

La Teoría del Cambio Climático se ha presentado desde un principio como una Teoría cerrada, completamente elaborada desde su inicio y de certeza ya verificada.

Desde su presentación en sociedad se identificó un culpable o causa principal, las emisiones de CO2 (y otros) procedente de la acción humana. Y desde entonces, una gran parte de la comunidad científica está trabajando para buscar y reunir pruebas de cargo. Una gran parte de la financiación de los proyectos de investigación se está dedicando a "condenar" al CO2, frente a las dificultades de financiación para proyectos que sugieren causas alternativas.
Esta manera de trabajar no se admitiría en un proceso penal (primero detengo al sospechoso y después busco pruebas que lo incriminen); tampoco suele ser propia del método de trabajo en ciencias experimentales. Pero está claro que estamos ante un caso de excepción.
¿Por que? No se contestar a esta pregunta.

Hoy en día, no se admiten desconfianzas ni dudas sobre ninguno de sus enunciados fundamentales. Tan solo a la hora de determinar la gravedad de las consecuencias del Calentamiento Global se admiten diferentes apreciaciones y matices.

El Cambio Climático se presenta como un pack único ante el que solo cabe la adhesión a sus enunciados. Cualquier otra posición intelectual que no sea la adhesión es percibida como rechazo y presentada como perteneciente al "lado oscuro" del negacionismo , lo que dificulta enormemente la posibilidad de un debate racional basado en datos verificables.

Sin embargo, además del IPCC (panel de expertos del Clima, organismo integrado en la ONU, principal representante y promotor de la Teoría del Cambio Climático) en la comunidad científica  existen otras personas (les llamaré escépticos) que trabajan con líneas de investigación diferentes, pudiendo citar como ejemplos (entre otros) a : Pat Michaels, Judith Curry, John Christy, Richard Lindzen, Roy Spencer ....

2.- ¿Pero, de qué dudan o desconfían los escépticos?

a) Plantean dudas o discrepancia sobre la medida o determinación del tamaño de ese calentamiento (pero reconocen la existencia del calentamiento).

Obtener un único valor de temperatura representativo de toda la superficie del planeta requiere el manejo de cientos de miles de datos, procedentes de todos los puntos de la Tierra, correspondientes a los 365 días de cada año, durante una larga serie de años. Es tarea enormemente compleja.

Para conseguirlo, son dos los elementos necesarios:

* Un instrumento de medición de la temperatura. En la actualidad, se utilizan principalmente dos tipos de instrumentos de medida: los instalados en estaciones meteorológicas terrestres continentales (termómetros)  y a bordo de barcos o/y boyas (para datos de la superficie oceánica), y los instalados en satélites que orbitan alrededor de la Tierra. Estos últimos llevan a bordo termómetros de precisión (resistencia redundante de platino) calibrados en el laboratorio antes de su lanzamiento.

* Una metodología para el tratamiento estadístico de los cientos de miles de datos recogidos. Esta es quizás la parte más polémica o más frágil del complicado proceso de obtención de la Temperatura superficial global anual.

Dicho de otra manera: es posible que de un mismo conjunto de datos, dependiendo del tratamiento estadístico aplicado (decisión que adopta en cada caso el equipo de trabajo correspondiente) se obtengan resultados diferentes. Es por esto que suele ser frecuente el fuego cruzado de críticas y acusaciones de manipulación de datos entre los diferentes equipos (diferentes metodologías) que ofrecen información de la Temperatura Global y de su evolución.

Existen cinco registros o bases de datos oficiales para la medición de la Temperatura global de la superficial terrestre (además de las numerosas agencias nacionales de meteorología).

Tres de estas bases de datos se nutren de mediciones por instrumentos situados en la superficie de la Tierra (estaciones meteorológicas y barcos).
Hay registros directos (termométricos) fiables desde 1850.
Esta tres Bases de Datos son:

a) Base de datos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales , NASA,  con datos procedentes de 6300 estaciones meteorológicas (GISTEMP  NASA).

b) Base de Datos de la Unidad de Investigación del Clima de la Universidad de East Anglia, corazón del IPCC  de la ONU (las últimas versiones de estas bases de datos son HadCRUT3 y HadCRUT4).

c) Base de Datos de la Administración Oceánica y Atmosférica de EEUU, ( GHCN  NOAA).

Suele haber diferencias entre el resultado presentado por estas tres bases de datos, debido fundamentalmente a que emplean diferente número de estaciones meteorológicas, con diferente localización y también emplean diferente metodología para la interpolación de los datos.

Las otras dos bases de datos registran mediciones realizadas por instrumentos situados en satélites; existe registro satelital continuo desde 1978:

d) Base de datos Sistemas de Teledetección RSS MSU , en California.

e) Base de Datos del Clima en la Universidad de Alabama en Huntsville, (UAH).

También existen diferencias entre los resultados presentados por RSS MSU y UAH, procedentes fundamentalmente de los diferentes algoritmos y procesos de conversión de la lectura del sensor instalado en el satélite en temperatura del aire (en realidad, lo que el satélite mide es la emisión de microondas de las moléculas de oxígeno de la atmósfera, que es función de la temperatura del aire; este valor de emisión del oxígeno debe convertirse en temperatura del aire).

La importancia de determinar con precisión la cantidad de calentamiento producido reside en que según sea ésta nos podemos encontrar ante un problema grave, un problema leve o quizás ni tan siquiera tengamos un problema.

En las dos imágenes siguientes puedes ver la diferencia de resultados entre dos de los modos de medir la evolución de la temperatura media anual, la  HadCRUT4 del campo "oficialista" y la UAH del campo "escéptico".

En primer lugar, vemos la gráfica de HadCRUT4 (utilizada por el IPCC), que representa la evolución del calentamiento en el periodo 1980-2018 según los datos suministrados por las estaciones meteorológicas.
Muestra una tendencia de cambio de +0.189ºC por década, equivalente a un ascenso de +1,89ºC al final de siglo.

Y esta es la gráfica del campo "escéptico" para el mismo periodo 1980-2018 según datos del satélite AQUA (base de datos UAH) . La tendencia en este caso es de +0.128ºC, equivalente a +1.28ºC al final de siglo (muy por debajo de los acuerdos de París, que ponían el techo de calentamiento en +1.5ºC).
Según estos datos, el Calentamiento registrado sería tan solo un problema leve.

¿Quien tiene razón? Tampoco puedo contestar a esta pregunta; tan solo diré que la gravedad del problema no es la misma según HadCRUT4 o UAH y en consecuencia las decisiones a adoptar tampoco.

b) Los escépticos también plantean dudas referentes a las causas que provocan ese calentamiento.  

La presencia y acción del efecto invernadero es unánimemente reconocida por todos, oficialistas y escépticos. Pero el protagonismo de las emisiones de CO2 en la evolución del Sistema Clima es diferente según sea considerado por los ortodoxos o por los escépticos.

La ortodoxia del Cambio Climático atribuye la principal responsabilidad del calentamiento al aumento del efecto invernadero provocado por el incremento de emisiones de gases (CO2, metano ..) originadas por la actividad humana.

En el campo escéptico, con diversos grados, matices y líneas de investigación, no se reconoce más de un 40% de responsabilidad (para el CO2 antrópico), recayendo la mayor parte del motor del Cambio en la acción de agentes naturales.

Entre los numerosos agentes naturales ( hasta 12 diferentes) estos son algunos de los más citados:

** La oscilación del Atlántico Sur (El Niño/La Niña) y sus patrones de nubosidad asociados pueden tener una influencia mayor sobre el Sistema Clima que la del efecto invernadero antrópico.

A este respecto cabe señalar la buena correlación entre entre los tres últimos episodios El Niño y el incremento de temperatura media anual observado.
Puedes comprobar esta buena correlación en la siguiente gráfica, donde se representa la variación de temperatura (según UAH) en los últimos eventos El Niño, recordando la excepcional intensidad del de 1997-1999 y sobre todo el de 2015-2017. (El color y tamaño de la flecha vertical quieren expresar intensidad del evento).

La correlación calentamiento/enfriamiento es mucho mayor considerando los episodios de El Niño  que considerando la variación de concentración de CO2.

En la gráfica siguiente se puede observar la variación de la concentración atmosférica de CO2 (curva de Keeling) durante el mismo periodo, señalándose también los episodios "El Niño".

** Las variaciones del campo magnético solar: La experiencia del pasado climático de la Tierra nos ha enseñado que cuando la intensidad del campo magnético solar disminuye, el clima terrestre se enfría. Los próximos 15 años, con el campo magnético solar en mínimos, tendremos ocasión de comprobar de modo directo su influencia en el Calentamiento del planeta.

** Hay un buen número de científicos del clima que creen que el actual calentamiento es un efecto de recuperación (oscilación) de la pequeña edad de hielo finalizada hacia 1860.
Estos mismos científicos consideran arbitrario establecer el término de comparación del actual calentamiento con el final de esta "pequeña edad de hielo". Si el punto inicial para establecer comparaciones es un mínimo frío, todo lo que venga con posterioridad parecerá sobrecalentado.
Desde la posición escéptica no se comprende por qué se hace parecer como "clima incorrecto" al estado climático presente y al mismo tiempo se impone como objetivo urgente revertir (regresar) a un estado climático previo considerado como "correcto" y que con frecuencia se sitúa a mediados del siglo XIX.
¿Por qué no revertimos a finales del siglo XIV, con media Europa bajo el hielo? ¿O por qué no revertimos a principios del siglo XII con temperaturas, al menos en Europa, semejantes a las actuales?. ¿Cual es el Clima correcto y por qué?

c) Los escépticos se muestran reticentes a la hora de confiar en los modelos de proyección del Clima utilizados por el IPCC.

Todas las proyecciones de futuro realizadas por el IPCC se fundamentan en la información obtenida a partir de modelos climáticos matemáticos. Pero todos los modelos que simulan el funcionamiento de los Sistemas Naturales están basados en determinadas suposiciones de sus creadores, nos acercan al conocimiento de la realidad pero NO son la realidad. Deben ser verificados.

Debemos ser conscientes del riesgo de adoptar decisiones importantes en el presente fundamentándolas en las proyecciones de un modelo que tardaremos 60 años en verificar.

Hasta la fecha, después de 40 años de Calentamiento Global, el período verificable de esta historia, nos ha enseñado que todos los modelos mostraban sobrecalentamiento, es decir, la realidad ha sido menos caliente que lo predicho por los modelos.

En la imagen siguiente, la línea roja muestra la proyección de calentamiento basad en modelos matemáticos. La línea de color azul muestra el calentamiento real observado y medido según la base de datos HadCRUT4 utilizada por el IPCC. Es decir, el IPCC mide en realidad menos calentamiento que el que predice en sus modelos.

Con anterioridad he utilizado con cierto sarcasmo el término revertir tan del gusto del lenguaje oficial del IPCC.
Pues bien, tenemos que saber que no existe ninguna prueba ni verificación experimental que certifique que disminuyendo la concentración atmosférica de CO2 el estado climático actual revertirá al de finales del siglo XIX. Simplemente es algo que se cree que ocurrirá.

d) Los escépticos son partidarios de una descarbonización lenta y prudente del planeta. 

Consideran que mientras la llamada transición energética-tecnológica (hacia el uso de fuentes de energías no procedentes del carbón mineral, hidrocarburos y gas) no transcurra a la par que la transición energetica-social (democratización del acceso a la energía en cantidad suficiente y precio justo para el conjunto de la Humanidad) el abandono del carbón (todavía único recurso energético para millones de personas) debería hacerse de una manera lenta, con prudencia, ya que en caso contrario (una transición tecnológica rápida, inevitablemente hacia las nuevas fuentes de energía, más caras) podría aumentar el estado de pobreza energética para una gran parte de la población del planeta.
Y no, ser escéptico no significa ser un mercenario a sueldo de la industria del petróleo.
Creo que la transición hacia el uso de las energías que menos alteran el medioambiente (recuerda, no existen las energías limpias, tan solo unas son menos sucias que otras) es algo que todos deseamos. Lo que ocurre es que en esta transición no podemos dejarnos a media Humanidad fuera.

3.- Escépticos y ortodoxos ¿Quien es quien?. 
Para finalizar, propongo un breve test que nos puede ayudar a discernir entre ortodoxos (oficialistas)  y escépticos  (recuerda, no existen científicos negacionistas, el negacionismo es un invento periodístico un recurso dramático para dar  interés a las noticias sobre el Clima):

Se trata de responder a estas cinco preguntas.
Cinco respuestas afirmativas nos encuadra sin duda alguna en el campo ortodoxo de la Teoría del Cambio Climático. Las respuestas negativas nos llevan hacia el campo escéptico, siendo mayor el escepticismo cuanto mayor sea el número de respuestas negativas. Pido disculpas por la simplificación, pero nos puede ser útil:

 a) ¿El Calentamiento observado y el Cambio Climático asociado están principalmente causado por la acción humana?

b) ¿La porción del Calentamiento atribuido a la acción humana es lo suficientemente grande como para ser perjudicial?

c) ¿Los modelos climáticos utilizados para elaborar recomendaciones y propuestas (de políticas energéticas, transporte ...) son precisos y fiables?

d) ¿Las recomendaciones propuestas (reducción de emisiones de CO2 fundamentalmente) reducirán sustancialmente la tendencia al Calentamiento y revertirán el Cambio Climático asociado?

e) ¿Los cambios de política energética y el proceso acelerado de descarbonización (fin del uso de carbón e hidrocarburos) serán más beneficiosos que perjudiciales para la Humanidad?

4) Top 6 de Fuentes de datos con efectos climáticos para su consulta directa:
a) Acceso a todas las bases de datos para la determinación de la temperatura media anual (tanto las que utilizan estaciones meteorológicas en superficie como las satelitales).
b) Variación cobertura de hielo ártico-antártico. Seleccionar ártico o antártico en la parte superior y el año de observación en la columna de la derecha.
c) Variación cobertura de hielo sobre Groenlandia. Seleccionar año de observación en la columna de la derecha.
d) Oscilación del nivel del mar. Tendencias anuales
e) Variación del campo magnético solar. Estado del ciclo solar.
f) Concentración atmosférica de CO2. Curva de Keeling.

Soy consciente del atrevimiento que supone pretender resumir en estos pocos puntos un asunto tan complejo como la Teoría del Cambio Climático. Quedan fuera de estas líneas los aspectos ideológicos, energéticos, económicos y demográficos, que junto con los aspectos científicos aquí mencionados completan  la  trama de complejidad.

 Os animo a que mantengais viva vuestra curiosidad; 2019 y los años venideros nos irán aclarando quien tiene razón, oficialistas o escépticos.
Iremos viendo (poco a poco, eso sí) si lo que nos cuentan es exageración o realidad.

Y pase lo que pase con el Clima, seguro que iremos conociendo cambios inesperados en el sector de las fuentes energías, en la fabricación de automóviles, en la forma de viajar y de consumir.

Veremos como se desplazan los centros de poder geopolítico desde los territorios productores de petróleo hacia los territorios poseedores de las materias primas necesarias para la fabricación de baterías (cobalto, cobre, litio ..) y .... de vete a saber qué nuevos recursos.

El 2019, alumbrados por un Sol con su campo magnético debilitado, nos abre la ventana para que podamos observar todo lo que ocurre en este extraordinario laboratorio que se llama Tierra.

No te lo pierdas.